国家林业局政府网8月10日讯2000年，湖北省谷城县全县有54.2%的版图出现水土流失，年土壤流失总量533.1万吨。2002年，国家退耕还林工程在谷城正式启动，该县以“改良 生态环境、治理水土流失，增进 农村产业结构 调剂 ”为起程 点，遵守“全面方案、突出重点、先易后难、分步实行 、稳步推动 ”的方针全力建设谷城的生态屏障，遏制水土流失，实现了国家增绿、农民增收、社会经济可继续 发展的目标 ，达到 了国家要“被子”、农民要“票子”的目标 。中国国情
在工程建设历程 中，谷城优先将建设任务 落实在汉江、南河、北河沿岸、水库周围、公路沿线和旅游线路的坡耕地上，重点布置 于25度以上、水土流失严重、生态环境脆弱的陡坡地实行 退耕。树种布置 维持因地制宜、各有偏重的原则，汉江沿线乡镇突出栽植杨树，谷西谷南突出杉木、香椿，谷中突出湿地松、银杏。
随着工程的不断推动 ，不少处所 将扶植 起来一批生态型绿色产业，为壮大 该县绿色产业，走“生态建设产业化、产业发展生态化”的门路 和实现建设林业大县的战略目标 打下了坚实的根本。经过8年的工程建设，全县共完成退耕还林建设任务 18.5万亩，其中坡耕地还林7.7万亩，荒山荒地造林10.8万亩，昔日散落在山山岭岭中十分碍眼的“天窗”、“大字报”、“癞子头”披上了绿意盛装。全县水土流失状态 得到有效遏制，水土流失面积减少了24.4%，年土壤流失总量减少了41.9%，根本 实现了水不下山、泥不出沟的局面 。宽大 农户们都把退耕还林称为“最合民意的德政工程，最为惠民的民心工程，最受关注的社会工程，最有影响的生态工程”。